Решение IT-задач

Штриховое кодирование и RFID – за чем будущее?

Назад в будущее 

Впервые о создании автоматической системы учёта товаров в магазинах задумались ещё в начале 20-ого века, ведь товарный ассортимент рос, и справляться с контролем за поступающим на склад и продаваемым товаром становилось всё сложнее и сложнее. Впервые система автоматической обработки и анализа данных была применена во время переписи населения в США в 1890-м году. Тогда использовались перфокарты – прототип современного штрихового кодирования.  

30 лет спустя в рамках своей дипломной работы один американский студент, Уоллес Флинт, предложил при выборе товара в магазине вбивать код соответствующего товара в перфокарту в качестве отверстий. Затем перфокарта вставлялась в специальное устройство, которое считывало с неё информацию и отправляло на склад. После этого все необходимые товары по специальной ленте доставлялись прямо в руки к покупателю. Неплохая альтернатива, если бы не изобретение штрих-кода.  

Ещё совсем недавно в магазинах существовали отдельные отделы, сотрудники которых занимались тем, что наклеивали метки со штрих-кодом на товар. Сейчас это кажется чем-то невероятным. Едва ли на сегодняшний день найдутся места, где учёт товаров до сих пор ведётся вручную. Везде используют сканер. Главное – не ошибиться с выбором аппарата.  

Но, как бы там ни было, всё когда-нибудь приходит в негодность. Такое же будущее ждёт и систему штрихового кодирования. Со дня на день ей на смену придёт новая технология радиочастотной идентификации RFID.  

Что такое RFID?  

Прежде всего,  RFID отличает высокая скорость считывания и обработки данных о товаре (до нескольких тысяч этикеток в секунду). Причём, количество этих данных абсолютно ничем не ограничивается. RFID даже может считывать информацию одновременно с нескольких носителей.  

Кроме того, метку товара и устройство RFID можно располагать произвольно по отношению друг к другу; вовсе не обязательно, чтобы этикетка находилась в зоне видимости аппарата. Считывание информации происходит автоматически, стоит этикетке попасть в поле действия антенны. При этом, качество сигнала не может испортить ни гарь, ни шум, ни грязь.  

По сути, система RFID представляет собой несколько радиометок непосредственно на товаре и считывающее устройство. Соответствующее программное обеспечение накапливает полученную информацию, анализирует её и связывает в единый комплекс данных.  

Радиометки делятся на активные и пассивные в зависимости от дальности излучаемого сигнала. Активные метки передают сигнал за счёт собственного элемента питания, при этом, зона охвата у них может достигать 100 метров. Пассивные радиометки излучают сигнал за счёт энергии считывающего устройства. Дистанция их функционирования зависит от мощности устройства и обычно не превышает 8 метров.  

Повсеместное внедрение системы RFID началось ещё в 2005 году. Первыми ласточками в этом направлении стали такие крупные компании, как Wal-Mart, Tesco и Metro. В 2006 году были подведены предварительные итоги их использования. Специалисты пришли к следующим выводам: 85% компаний, инвестировавших средства во внедрение системы RFID, окупили вложенные в неё средства всего за 5 лет.  

Плюсы RFID 

                - Оптимизация и ускорение процесса обслуживания покупателя

                - Возможность удалённого формирования корзины покупателя: благодаря системе RFID, товар отслеживается на всех этапах цепи, от производителя до продавца, что приводит к уменьшению торговых площадей.

                - Ликвидация ручного ввода данных о товаре в компьютерную базу данных. Исключение сотрудников из участия в процессе движения товара от склада к витрине или прилавку.

                - Способность покупателя быстрее и проще получить информацию об интересующем его товаре.

                - Возможность планировать процесс поставок, что приводит к уменьшению складских площадей.

                - Отслеживание товаров на складе в режиме реального времени, что приводит к ускорению процессов приёма и отгрузки продукции. Исключение ситуаций нехватки товаров на складе.

                - Создание системы, которая обеспечивает доставку товаров именно в нужные магазины, так как товар не задерживается в пути, а его перегрузка идёт точно в соответствии с графиком. Оптимизация маршрута транспортировки.  

Минусы RFID 

Какой бы совершенной на первый взгляд ни казалась система RFID, её внедрение идёт достаточно сдержанными темпами. Прежде всего, это связано с высокой ценой продукта. Правда, как и всякое оборудование, радиометки быстро дешевеют. По статистике, это происходит со скоростью до 2 раз в год. 

Вторая причина, которая препятствует быстрому внедрению RFID, - это отсутствие глобальных стандартов для этой системы. Правда, совсем недавно крупнейшие мировые фирмы-производители RFID продукции создали внутри Международной организации по стандартизации (ISO) и Международного электротехнического комитета (IEC) рабочую группу, которая занимается созданием международных стандартов систем радиочастотной идентификации. Ожидается, что принятие глобальных стандартов должно решить проблему совместимости систем RFID различных производителей.  

Правда, в России данная технология пока сертификацию не прошла. Из-за высокой цены системы радиочастотной идентификации компании пока не очень охотно внедряют RFID на своих предприятиях. Пока новой технологией интересовались лишь компании, которые занимаются продажами дорогостоящей техники. И так будет до тех пор, пока стоимость RFID не будет сопоставима с затратами на внедрение штрихового кодирования. Однако, прогресс не стоит на месте, и на сегодняшний день в нашей стране уже изобрели специальные устройства, которые позволяют считывать радиометки с помощью обычного сканера для штрих-кода.  

Кроме того, многие считают, что технология RFID может негативно сказаться на безопасности. Допустим, может сложиться ситуация, когда обычный сотрудник компании, например, грузчик или экспедитор, получит в свой мобильный телефон информацию о состоянии всего Вашего склада. Либо другой вариант: какой-то там экспедитор забывает на Вашем складе маленькое устройство, которое стирает всю информацию о товаре! Только представьте, все данные по продукции на складе утеряны!  

И, наконец, некоторые специалисты полагают, что внедрение технологии радиочастотной идентификации может привести к резкому росту воровства в магазинах. Ведь у нечистого на руку покупателя, наверняка, появится соблазн сорвать с товара метку и уйти, не оплатив его. Кроме того, система RFID предполагает, что в зале магазина нет кассира, а оплата товара происходит автоматически.  

Заключение  

Как бы там ни было, но со временем система RFID, так или иначе, займёт место штрихового кодирования. Просто пока этот процесс идёт не слишком быстро, прежде всего, из-за дороговизны этого нового продукта. Кроме того, кто может гарантировать, что как только все торговые сети и магазины перейдут на новую технологию радиочастотной идентификации, где-то в научных лабораториях тотчас же не изобретут новую, более совершенную систему для решения подобных задач.  

Пока система штрихового кодирования вполне позволяет достичь главной цели любой компании-ритейлера, а именно обеспечить максимальную скорость обслуживания покупателей. Но нельзя забывать тот факт, что любое торговое предприятие – это своего рода цепочка взаимосвязанных уровней, функциональность и эффективность работы которых и определяет общую рентабельность и производительность всего предприятия.